イサキ絶好調！ 嬉しい高級ゲストも！【外房・大原沖】

今回お世話になったのは大原港の「春栄丸」。船長の指示で６人が右舷側に並んで、私はトモから２番目。19ｔの大型船なのでスペースはゆったりだ。
定刻に白川永一若船長の操船で出港。船長がこの日選んだ釣り場は、真沖のタナ12ｍ前後の浅場。「数よりもどちらかというと型狙いのポイント」とのことだ。
一投目からミヨシに座る山崎さんがダブルで口開け。続いて胴の間の貸し竿氏も良型を釣り笑顔がはじける。まずまずのスタートといったところだが、大原沖の本来の食いからするとイマイチな感じ。バリバリッ！　とした食いっぷりではない。そしてポイントが狭いのかはたまた潮の流れなのか、船中ポツポツとアタるのは私よりミヨシ側だけ。私とトモ氏は二人蚊帳の外となってしまう。「どうなっちゃってるんですかねー？」と始めのうちは顔を見合わせ笑顔で会話していたのだが、徐々に口数も少なくなって行った。無風ベタナギでの雨模様、一面に靄が立ち込める天候同様、心の中はもやもやだらけだ。
事態が好転したのは雨が本降りとなってきた７時前。ようやく私の竿にもコツン！　と来てその後キュキュキューン！　これこれこの引き。待ちわびただけに一際小気味良く感じた引き味で、上がって来たのは30㎝級の良型。腹ボテの太っちょイサキをエイヤ！　と抜き上げ溜飲を下げるが、まだまだこんあもんじゃあ許しませんぞ！　で連釣モードに入る。

連釣モードと言っても、この日のイサキは誘わないと食いが悪い。普段バリ食いが普通の大原沖を考えると「なんだかなー」だが、これはこれでかえって面白い。その誘いもどうやら今まではシャープ過ぎたようだ。水深が浅いためビシも動き過ぎていたのだと思う。ハリスを1.5号に落とし、フワフワと猫じゃらしのイメージでの誘いを心掛けてから、ようやく本調子に近付く。釣れ上がるイサキも良型が中心で、23㎝前後の塩焼きサイズも交じるが、放流ウリンボサイズはほぼ皆無だ。
そのうちにひときわ鋭い突っ込みのアタリが出る。ドラグを利かし竿でいなしながらやり取りするも途中でバレる。ハリス切れかと思われたがハリ外れだった。
「なんだったんだろう？」と釣り続けていると、また同様のアタリ。今度は船長も見ていて「シマアジかも？」とタモを持ってアシスト態勢に入ってくれる。こりゃあバラすわけにはいかないと慎重にヤリトリ、ビシを手に取ると銀色の魚影！「やっぱシマアジだ！」で船長のタモが一閃。無事に取り込まれたのは30㎝級ながら正真正銘のシマアジ。望外だっただけに嬉しい１匹だった。
その後トモ氏もシマアジを釣る。船中では他にメジナにメバルそしてマダイも上がった。定番ゲストのウマヅラも顔を出し「五目釣りになっちゃったなー」と船長は苦笑も、どれもこれも旨い魚達に文句を言う人はもちろん誰もいない。

この日は不思議なことに雨脚が強まると魚の食いも上向く。降りしきる雨はわずらわしいがキュキュキューン！　と気持ちの良いアタリがそれを忘れさせてくれる。そのうちにまた例のアタリが訪れ、なんと今度はシマアジの一荷（残念ながら１匹はタモ入れ時にバレてしまったが）。もう出来過ぎの釣果に天もそろそろと見切りをつけたか、この後雨脚はいっそう強まり土砂降りに近い雨となってきた。さすがにこれでは楽しい釣りとは言えなくなる。「もう大半の船も揚がったようですし、ウチラも揚がりましょう」と９時半に早揚がりとなった。
前半の食い渋りと早揚がりの条件下ではあったが、ミヨシの山崎さんは50匹の定数を達成。その他の方も大半は20～30匹以上を釣り、大原沖の実力を垣間見た。大型のイサキの真子、白子は産卵間近の個体もあったが、まだ膨らみきっていない物も多かった。今年はどこもイサキが遅れ気味、大原沖も同様のようで７月いっぱいくらいまでは抱卵イサキが楽しめそうだ。

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