ジギング＆キャスティングともに絶好調！ 外房ヒラマサ（松鶴丸）

「今年は少し春のシーズンインが遅かったような気がします。本格化したのは５月の連休からです。その後は好調に釣れてますよ」
言葉の主は大原港の人気ルアー船「松鶴丸」、中村真也船長。
以前は春と秋が二大シーズンと呼ばれていたが、近年では周年のターゲットとして楽しめるようになった外房沖のヒラマサ。それでも、やはり春は絶好期であることに変わりはない。
５月下旬、活況に沸く同船を訪れた。
「デカマサの確率は去年ほどは高くはないですが、10㎏オーバーはポツポツとあがっています。超小型も少なく、アベレージサイズは２〜３㎏といったところですね」
と中村船長。前日も12㎏がキャッチされたというので期待満々で沖へと繰り出した。ところが午前船はなんとノーヒット！　思いあたることと言えば前夜の強風で水温が下がったこと、くらい？　これでは帰れぬと午後船で再トライ。するとひと流し目からヒット連発！　その後も流し変えるごとに誰かしらがキャッチする展開に……。
途中で中だるみもあったが、キャスティングでも大型がヒット！　10㎏オーバーと思われた魚は惜しくもポロリだったが、別の釣り人がリベンジとばかりに６㎏クラスをネットに収めた。
ジギング、キャスティングともにヒットは多数あったが、バラシも多発。結果、船上に上がったのは12本だったが大いに盛り上がったのは間違いない。
「これがヒラマサなんですよね」
とは通しで乗船した常連さんの弁。
気まぐれだが、釣れるときは爆発！　だからこそ挑戦しがいあり。これが外房沖のヒラマサゲームなのだ。

まず１本を釣りたい！　という方へ向けての基本タックル、攻略法を紹介していこう。「松鶴丸」に限らず、外房沖ではジギングとキャスティングを織り交ぜて展開していくのが一般的だ。
通い込んでいる常連さんなどは、合わせて３セット以上を用意しているのが一般的。予備を含めて両方の釣法に対応できるタックルを用意するのが理想だが、一気にそろえるのは経済的負担も大きい。
順番として、まずそろえるべきはジギングタックルがおすすめだ。サイズや釣り座を問うことなく、まず１本を釣るためにはジギングが有利だからだ。
ロッドは６フィートクラス、ジグの最大ウエイト表示が130ｇ前後の、近海ジギング用が使いやすい。
リールはシマノ製なら８０００番、ダイワ製なら４５００〜５０００番がスタンダード。ハイギア、ノーマルギアの別は好みでよいが、近年はパワフルに使えるハイギアタイプが登場し人気も高い。いずれの場合でもリールへの負担が大きい釣りだけに、廉価なものは避けたほうが賢明だ。
ラインはメインラインとしてＰＥ３号、リーダーはフロロカーボン製の60 Lbを1.5m程度結節しておく。リーダーを短くするのはキャスト時のトラブルを避けるためだ。
ジグはセミロング形状が定番。引き重りの少ない、スライド幅をコントロールがしやすいものを選ぶとよい。メインウエイトは130〜150ｇだが、100〜200ｇまで幅広くそろえておくと、さまざまな状況に対応可能だ。カラーはシルバー、ブルー＆シルバー、ピンク＆シルバーなど定番色からそろえるとよいだろう。
以上のジギングタックルを用意すれば、外房沖のヒラマサジギングは堪能できる。キャスティング用のタックルは、ジギングタックルをすべて揃えてからでもよいだろう。ただし、キャスティングでは大型が期待できる。一発大物派はぜひ用意したいところだ。