テンヤ+ワームのハイブリットテンヤで狙う！ 鹿島沖マゴチ（植田丸）

鹿島沖のマゴチはすでにハイシーズンの釣れっぷり。初心者でも釣りやすいが、確実に型を見るためには、状況にマッチしたテンヤとワームのセレクト、マゴチの習性を利用した釣り方をおこなうことがカギとなるのだ。
「釣り場は10ｍちょっとの水深ですから、ワームの色によって顕著に差が出ます。また、マゴチは自分の後方から前に通り過ぎていくものに反射的にアタックする習性があります。海中では潮上に頭を向けているので、潮流に逆らうようにワームを引いてくることが大事なんです」と話すのは、今回取材に同行していただいたノリーズの榎戸富さん。これから初めて挑戦する人はぜひ覚えておこう！

「いつも？　いい人でだいたい20匹くらいは釣れるよ。けど、今日はどうかなあ…。潮が悪いんだよね。真潮（ましお）だもんね」
ベタ凪で快晴と、絶好の釣り日よりだったこの日。だが、そう話す大川敬三船長の表情は曇っていた。
真潮とは、南から北へと流れる潮のことだ。茨城海域では、北から南へ流れる逆潮（さかしお）であれば、親潮の豊富なプランクトンが流れ込むため、魚たちの活性は高くなる。しかし真潮の場合は、魚の活性が高まる何か他の要因に期待するしかない。
だとすると、この日の釣りは、ワームのカラーや形状、そしてワームの動きを演出するロッドアクションで釣果に差が出るだろう。そう思った。
船上では、朝一番でいきなり2.5㎏のマダイが釣れ、そして続けて本命のマゴチが釣れた。しかしその後は、マゴチからの次のシグナルがキャッチされるまでに、かなり間があくような状態だった。
「でもまあ、昨日もそうだったんだけど、コチって不思議と後半にバタバタっと釣れるから」
船長は気を取り直してそう言うと、移動のアナウンスをした。
その後、ポイントを変えるたびに、船上のどこかでマゴチがヒットした。そして時間の経過とともに、徐々にマゴチからのシグナルの間が短くなっていった。

ワームを動かすロッドアクションで釣果に差が出る。そう思い込んでいた私は、テンヤに付けたワームを海面下で泳がせてみた。そして、そのワームの動きを頭に入れ、海中のイメージを作ってからキャストした。テールを激しく振ってマゴチを誘うワーム。その動きを出すために、まずはリールを巻き続けてみた。しかし、巻き続けているだけでは、ワームが海底から離れてしまう。マゴチは底にいる魚なのだから、ワームを浮かせ過ぎてはダメなはずだ。そう考え、途中で止めてみたりもした。ワームの動きを出すようにと大きく竿をあおってもみた。とにかくワームを泳がせることだけに集中して、竿を操り続けた。
船上では、さらにシグナルの間が狭まっている。だが、私にはアタリがない。何かが間違っているはずだ。そう考え、船長のもとへと足を運んだ。

「そんなに難しく考えないで、エビやシャコが海底から跳ねるようなイメージで誘うんだよ」

なんだ、そういうことか！　固まってしまっていた頭が、一気に溶けていった。聞きなれない専門用語と、見慣れないワームという付けエサ。それらに気を取られるあまり、ソフトルアーであるということを意識しすぎてしまっていた。もっと単純に考えればよかったのだ。
小走りに釣り座に戻り、竿をつかむとすぐにキャストした。テンヤが着底すると糸フケを取って軽く竿をあおり、再び着底を待つ。そしてフケた道糸を巻き取って、また竿を軽くあおる。ワームが海底から30〜50㎝跳ねるイメージで、この動作を繰り返した。すると…。ゴッ！

『やっぱり釣りが好き!!』

竿をあおった手が止められた。すかさずアワセを入れると、竿がギシっと音をたてて曲がり込んだ。ハリに掛かった魚が乱暴に暴れる。それをねじ伏せるように、力任せにリールを巻いた。この感触なら体が覚えている。マゴチだ！
水深約14ｍのやり取り。ゴンゴンと竿を激しく叩くマゴチとの格闘がたまらない。これがマゴチ釣りの醍醐味だ。
大川勝徳・若船長が、タモアミですくい上げてくれたマゴチは約60㎝。自ら陥ってしまった呪縛から解放され、安堵感と嬉しさが入り混じる一匹だった。