駿河湾・由比沖のタチウオをエサ釣りで釣ってみよう！（神栄丸）

例年よりもおよそ２ヵ月遅れで、ようやく由比沖のタチウオが開幕した。
由比沖のタチウオ釣りの魅力は、ひとつはその爆発力。トップ30本前後釣れていても「これじゃ、取材に来てもしょうがないよ…」と由比港「神栄丸」石原佑紀船長に言われてしまったほど。実際、トップ50本、70本なんて釣れることは珍しくなく、「神栄丸」に乗る釣り人たちもみな〝そのつもり〟なので、クーラーボックスは大型だ。
そしてもうひとつは、その味。由比沖のタチウオは名産の「サクラエビ」を食べている。身の甘みは強く、脂も乗ってメチャクチャうまいのだ。その味を求めて県外から訪れる釣り人も多く、この日はすべて神奈川と愛知からだった。その味を知ってしまうと、来ずにはいられないという。
そんな「神栄丸」では、例年７月頃からみなさんお待ちかねの「夜釣り」が始まる。
「これからの季節は日中は暑いですからね…。夜は最高に気持ちいいですよ！　７月に入れば型もよくなり、エサもバッチリ釣れるようになります」と、石原船長は話してくれた。

駿河湾のタチウオのエサ釣りで使用される竿は、ノーマルタックルはコマセマダイ竿のようなムーチングタイプが一般的。その理由は
「エサを動かしすぎると食いが悪くなることが多いんです」と話す、石原船長。
また最近では、ＰＥ１～２号のＬＴで楽しむ人も増えている。ＬＴは２ｍ前後の専用竿がベストで、前述の理由から６対４調子など軟らかめがおすすめだ。ＬＴのオモリは40号前後で、潮の速さやオマツリの発生具合を見て増減させて対応したい。
ハリスはノーマルもＬＴも６～８号を1.5～２ｍ。ハリ数は１本で、チモトに夜光チューブやケイムラパイプをかぶせるだけのシンプルなハリ周りが「神栄丸」流。タチウオの食いが悪いときは、夜光チューブやケイムラパイプも外してしまうほどである。さらに、駿河湾の夜釣りでよく使われる水中ライトなどの光物も必要なく、釣果にも差はないという。

タナは船長が魚探反応を見て指示されるので、エサ釣りの場合はその指示ダナの範囲内の任意のタナに合わせ、基本は置き竿でアタリを待つ（最初はタナの下限からスタートし、アタリダナを見つけたらそこを集中的に攻めるとよい）。
アタリがなければ２～３ｍ巻き上げ、また待つ。これを繰り返してアタリを探っていく。
竿先にアタリが出たら、タチウオに違和感を与えないようにそっと竿を手に持つ。
そしてここからが、みなさんもご存じのようにタチウオ釣りの最も難しく楽しいところ。コツコツ、ガツガツとアタリはあるものの、なかなか食い込まないのがタチウオ。食い込んだ！　と思ってアワセても、なかなかフッキングしないのもタチウオ。この駆け引きが最高におもしろい。
食い込ませ方には、上へと誘い上げていくパターンと、竿の長さ分ぐらい少し送り込むパターンの大きくふたつ。どちらがいいかは状況次第。いろいろ試してみよう。
アワセのタイミングは、
「強い引きこみがあったら竿を軽く立てるだけで大丈夫です」と話す、石原船長。
おさらいすると、駿河湾のタチウオのエサ釣りの基本は、置き竿で待って、アタリがあったら竿を持ち、強い引き込みで軽く竿を立てるだけ。もの凄く単純だが、この石原船長のすすめる釣り方を行うだけで、きっと平均以上の釣果が出せるはずだ。