トップ二桁も！ 生きエビエサのシャクリマダイ【内房・上総湊】

シャクリマダイといえば内房と南房、それに神奈川県側の鴨居周辺が三大拠点。なかでも内房の上総湊はこの釣りを看板に掲げる船宿が多く、今回お世話になった「彦次郎丸」もその一軒だ。
当日は６人の釣り人が集まり、船長の指示で３人ずつ２隻に分乗。私は畑中功船長操船の第六彦次郎丸に乗船した。相客は左舷ミヨシに手バネ竿で狙う辻塚さん、右舷ミヨシにひとつテンヤの菱沼さん、そして右トモにリールシャクリの私、左トモにもちろん手バネの船長と、四者三様のいでたちでマダイに対峙する。
釣り場は金谷沖で「じゃあやってみましょう。タナは18ヒロ、27ｍです」と声が掛かった。この指示はシャクリ仕掛けの中オモリまでのもので、イメージとしては付けエサが海底から50㎝～１ｍ上に来るように指示しているとのことだ。
開始早々船長がはっし！　とアワセを入れる。糸を素早く手繰りながら「タイじゃないなー」と一言。あっと言う間の早業でタモに収まったのはキロ級のヒラメだった。直後には左舷ミヨシの辻塚さんも糸を手にとって手繰り始める。これはキロ級とまずまずの色目も鮮やかな本命のマダイだった。

好スタートに乗り遅れまいとシャクる手に自然と力が入る。そしてひとシャクリふたシャクリした直後にゴツゴツ！　とはっきりとしたアタリが出た。ビシッ！　とアワセを入れるとズン！　と竿先に重量感が伝わる。すかさずリールで巻きアワセを入れると、ゴンゴンゴン！　と首を振った断続的な引きこみが伝わる。「そいつは結構デカイじゃないですか？」と船長から声が掛かったのは1.8㎏の釣り頃、食べ頃サイズ。早々に本命の顔を見てひと安心だ。
この後も好食いは続く。船長に2.5㎏、辻塚さんには４㎏級と良型も顔を見せ絶好調。マダイの他、今が旬のスズキも船長と私に来た。
７時半頃になるとモーニングタイム終了か、食いも一服アタリが遠くなる。「こんな時でも１匹どっかで食えば、またバタバタッと食いが立つこともあるからね」と船長。
そしてその言葉通り船長が１匹掛けると、隣を流していた大船長の３号船でもビシッ！　と竿が立ち、そして私にもコツコツ！　と来てアワセを入れると、力強く断続的なマダイ独特の引きが再訪した。
ここまで順調すぎるほどの食いっぷりだが、一人蚊帳の外だったのがひとつテンヤの菱沼さん。しかしここで800ｇ級の初顔を見ると、すかさず連発で溜飲を下げる。今度は竿の曲がりも大きく、時折ドラグを滑らせて数メートル糸が走るシーンも。「青物？」と本人も首を傾げたのは４㎏近い良型。
「浅いから今のタイは引くよ」と出船前の船長の言葉通り、水面で横っ走りを見せるほどだった。
昼近くになり潮止まりの時間帯を迎えると、さすがにまったりとした時間が流れるようになるが、それでも時々は「１匹どっかで食えば…」通りパタパタッと釣れる。特に船長は一人異次元の釣り。安定してアタリを出し、しっかりと掛けて行く。「これでツ抜け」をバラしてから、「そんなこと考えちゃったから」と続けてバラして苦笑いのシーンもあったが、しっかりとその後連釣して帳尻を合わせた。

定刻の２時に沖揚がりしたこの日の釣果は2～11枚で、船中23枚の大釣り。なかでも船長11枚、辻塚さん７枚と手バネシャクリ組が圧勝した。中オモリから下は全く同じ仕掛けのリールシャクリで、私は３枚と惨敗（良型３枚で十分満足だが）。
敗因を分析すると中盤以降、上っ潮だけが速い時、潮止まり時間帯に、全くアタリを出せなかったからではないか。おそらくナイロン道糸と極細ＰＥとの水切りの差でタナが相当違っていたのでは？
と思われる。意識してタナを上げてはいたのだが修正しきれなかったようだ。
いずれにしてもシャクリマダイの面白さ、威力を思い出させてくれた釣行だった。意地になってリールシャクリにこだわるか、はたまた手バネ竿をひっぱり出すかは未定だが、近々の再訪だけは心に決めた。

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