東京湾のイシモチは大型主体で味も抜群！【東京湾・八景〜富津沖】

東京湾のイシモチが大型主体に好調だ。例年だと６月から８月にかけては、やや食いが下火になり「シーズンオフ」となることが多い。夏場は脂の乗りも少なくなって食味的にも「オフ」となる。
ところが今シーズンはいつもと様子がちがう、とイシモチ釣りを看板にしている、金沢八景「小柴丸」鈴木 仁船長は話す。
「昨年から好調が続いている状態で、ずっとイシモチで出船しています。夏場も食いがよくて、今狙っている富津沖は型もいいので楽しめると思います。いつもの年は夏場はやや身の脂が少なくなるので、油を使った料理を勧めるんですが、今シーズンは夏場から脂の乗りもいい状態です。刺身で食べてほしいですね」とのこと。
現在メインのポイントは富津沖。30㎝前後の大型主体で、40㎝近い特大もまじり、小型はほとんどいないという状態。数はトップ20〜40匹前後。
イシモチは70匹、80匹という数釣りもある魚だけに、20匹ぐらいじゃ少ないと思うひともいるかもしれないが、今はとにかく型がいいので20、30匹でも十分。小型クーラーはすぐにいっぱいになってしまうほどだ。
今年は、夏場から味がいいとのことだが、本来ならこれからがグッと味がよくなる時期。大型でおいしいイシモチは、秋の東京湾のおすすめターゲットだ。

現在、沖釣りの道糸は、ほとんどの釣り物でＰＥが使われるが、このイシモチに関しては伸びのあるナイロンがいいといわれる。伸びのあるナイロンを使用すると食い込みがいいうえ、オモリが海底でバタバタ暴れるのを抑えてくれる、という効果が期待できるのだ。
「水深30ｍぐらいまでなら道糸はナイロン４号がいいです。とくにビギナーはナイロンのほうが釣りやすいです。うちの貸し竿にはナイロンの道糸が巻いてあるので、それを使ってもらってもいいです」と鈴木船長。
水深30ｍより深い場合はナイロンだと糸フケが出てアタリが取りにくい場合もでてくるが、今は水深20〜30ｍほどの場所を釣っているのでナイロンがおすすめだ。
それより深くなったら「フロロカーボン４号がいい」とのこと。
また、ナイロン道糸を使うのと同じ理由で、つまり食い込みとオモリの安定のために、竿は胴調子のものをセレクトしたい。メバル竿やＬＴロッド、ゲームロッドの胴調子のものなどを持参しよう。
仕掛けは胴付き２、３本バリ。エサのアオイソメは１匹掛けにする。頭の硬い部分にハリをチョン掛けすればいい。あまり長すぎるイソメは尻尾を切って使う。

釣り方はカンタン。
オモリが「底トントン」程度のタナをキープして、アタリがあってもアワせない。向こうアワセでハリ掛かりするまで待っていればいい。
とはいえ、この「向こうアワセ」というのは、なかなかのクセモノ。イシモチはゴツゴツと派手なアタリが出ることも多く、思わずアワせちゃうのだ。
そこはぐっとガマン。グググググッと竿が引き込まれるまで待ち、竿を立てながらリーリングを始めればいい。
食い込みを待たずに早めにリールを巻きだすと、途中でハリがハズレでバラしてしまうこともある。しっかり食い込ませてから巻き上げよう。
しっかりハリが掛かったと思ったら、少し待って一荷を狙ってみてもいい。１匹目が食い込んだら軽く聞きアワセしてみて、そのまま底に戻して２匹目のアタリを待とう。２匹目が食うと引きが派手になる。グッと重みが増したら一荷達成。ここでリールを巻き始めるようにしよう。
ここのところの富津沖では、30㎝オーバーの一荷も珍しくない。大型一荷はガンガンガンガン！　引きも強烈、重量感タップリだ。
また、イシモチをおいしく食べるためには血抜きが肝心。しっかり血抜きして持ち帰ろう。
エラブタの下の部分をハサミで切ると赤い玉のような心臓が見えるので、それをハサミでパチンと切ればいい。しばらくバケツで血を抜いてからクーラーにしまおう。血抜きしたイシモチは刺身も絶品だ。

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