空アワセを続けて確実に仕留める！ アカメフグ仕掛け（忠彦丸）

竿は専用竿がベスト。長さは1.6〜1.8ｍ。「湾フグ用」、「東京湾用」などという表示があるものがそれだ。「忠彦丸」の生駒船長がすすめているのはシマノ「ベイゲーム 湾フグ180」。

外房や茨城海域のショウサイフグ用は、オモリ25〜30号に対応した調子なので、新しく竿を購入する際は間違わないように注意しよう。

リールは小型両軸が一般的。しかし、キャストして広範囲を探りたい人はスピニングリールでもＯＫ。
これらのリールに道糸として、ＰＥラインの１号前後を100ｍ以上巻いておくこと。

仕掛けはカットウのみでもいいが、右のイラストのようにカットウの上部に「食わせ」、または「食わせ仕掛け」と呼ばれる胴付き仕掛けをつなぐスタイルが一般的だ。

「『食わせ』のエサがあるだけでアピール度が増します。またハリ数が増えるわけですからハリ掛かりする確率も高くなります。１本バリでも２本バリでもいいですから『食わせ仕掛け』をつないだほうがいいですよ」と生駒船長。

「忠彦丸」の「食わせ仕掛け」は幹糸４号、枝ス３号、ハリは丸海津13号の２本バリ。
またカットウはオモリ10号を使用している。

ここ数年、冬の東京湾のフグ釣りではメインターゲットとなっているアカメフグ。以前はショウサイフグ釣りのゲスト扱いだったが、味が良く、サイズも大きいことから人気が上昇。専門で狙う船が出てきた。

その一つが金沢漁港「忠彦丸」。12月中旬の時点では、いい日にトップで５、６匹という釣果を記録している。釣れるサイズは１〜1.5㎏というサイズが多いので１匹釣れれば十分なお土産になるのだ。

仕掛けはカットウの上に食わせ仕掛けをつなぐのが主流。オモリを底に着けたら道糸をゼロテンションに保ってアタリを待つ。そして５〜７秒おきに空アワセをするのが基本の釣り方だ。

数釣りというよりは一発狙いの感があるアカメフグ釣り。その価値ある１匹を釣るには、とにかく諦めず空アワセを続けること。

釣り上げた瞬間、そしてそのフグを食べた瞬間、自然と笑顔になるだろう。笑う門には福が来ますよ！

エサはアマエビやアルゼンチンアカエビが使われる。取材当日、「忠彦丸」で用意されたのはアマエビとアルゼンチンアカエビの２種類だった。

アマエビは「食わせ仕掛け」に付ける。頭を取り、シッポの方の殻を剥いた身を二つ使ってボリュームを出すように付ける。

アルゼンチンアカエビはカットウに付ける。頭を取り、尾羽とひと節分の殻を取り、イラストのようにオモリの直下のハリに付ける。

エサを付けた状態でエサから掛けバリまでの間隔が指２本分が理想だそうだ。この間隔が長くなるときは、アワセを大きくしないと掛けバリがフグの口元まで移動しないので掛かりが悪くなる。逆に間隔がほとんどないと、エサが邪魔してハリ掛かりが悪くなるそうだ。

この釣りは、意外とエサの消費が激しい。フグをはじめ、さまざまな魚や生物がエサを取る。また、アマエビは身が柔らかいので、何度も仕掛けを上げ下げしているうちに取れてしまうことも珍しくない。何度もエサの付け替えをすることになるので、あらかじめ出船前にエビエサの頭を取り去り、殻を剥いておくと楽だ。

基本の釣り方は上イラスト内の①〜④のとおり。

オモリが着底したら、道糸を張らず緩めずの状態（ゼロテンション）にして、オモリを着底させたまま動かさずにアタリを待つ。このとき、オモリは完全に寝かせておくのがポイント。ここでオモリを立て気味にしていると、オモリを引きずってしまい、根掛かりしやすくなるという。根掛かりを連発させる人は、この点に注意してみよう。

アタリの出方はさまざま。コツコツ、モゾモゾと微妙な場合もあれば、ガツガツと明確に出ることもある。アタリが出たら、または「おかしいな？」と思ったら、とにかくアワせること。アワセは20㎝幅でシャープにおこなうこと。

ハリ掛かりしたら道糸を緩めないように巻き取る。取り込みはタモでおこなうのが確実。とくにキロ超えのサイズを抜き上げるのは、いろいろと危険がともなうので、タモですくおう。

アタリが出ればいいが、アタリが出ずにエサだけ取っていくことも珍しくない。そのために５〜７秒アタリを待っても変化がない場合は、空アワセをする。このときもアワセ幅は20㎝ぐらいでシャープにおこなうこと。

空アワセをした後は、再度オモリを着底させてアタリを待つ。このとき、ストンとオモリを落としてもいいが、フワフワとゆっくりアピールさせながら落とすのも手だ。この動作中にアタることもあるので、変化を感じたら迷わずアワせること。

周囲でアタリが続いているときは大チャンス。オモリで海底を小突くなどしてアピールさせるのも有効。

アタリが全体的に遠い渋い日は、仕掛けをキャストして広範囲を探るのもアリだ。今回の「忠彦丸」の取材では、竿頭、次頭の釣り人は仕掛けをキャストして探っていた。