大型アカメフグ好釣！ 抜群の釣り味と絶品の食味【東京湾・八景沖】

「アカメフグ専門乗合で出船するのはこれで３シーズン目になります」。そう話すのは、ほぼ周年フグ釣りの乗合を出す、金沢八景「野毛屋」の黒川健太郎船長。
もともとはショウサイフグがメインターゲットでアカメフグはそのゲスト的な立場だったが、大型が多く食味もバツグンのアカメはフグ釣りファンの間で非常に人気が高かった。そこで黒川船長が丹念にアカメフグのポイント開拓を行い、９月から３月の「釣れている間」限定ではあるが、アカメ専門乗合を実現させたのだ。３年目の今、アカメフグは東京湾の釣り物として定着しつつある。
取材当日は休日ということもあり「野毛屋」のアカメフグ乗合は満船。アカメの人気の好調ぶりがうかがえた。
釣り始めると、あちこちで竿が曲がる。その曲がり方が尋常じゃない。なにせ、30㎝前後の良型主体に40㎝前後の大型もまじるのだから、重量感バツグンの釣り味だ。
「アカメフグは旨味がたっぷりです。ただし刺身は釣ったその日に食べちゃだめ。硬すぎるし旨味も出ない。最低でも一週間は寝かせてやるとおいしいアカメのフグ刺が食べられますよ」と黒川船長。
大型アカメフグを釣って絶品の味を楽しもう！

「竿は1.6から1.8ｍのフグ専用竿がベストです。ガチガチの先調子は誘いの動きがダイレクトになりすぎるので、８対２から７対３ぐらいの調子がおすすめです」。
道糸はＰＥ0.8〜１号。リールはタナの取り直しがしやすい両軸リールが船長のおすすめだが、軽くキャストして探りたいひとはスピニングでもＯＫ。
エサはアマエビ。頭を取って殻をむき、尾の身を２匹分抱き合わせでカットウのエサバリに付ける。カットウの上の食わせ仕掛けは、「エサバリに掛からなくても、見せエサになるので付けた方がいい」とのこと。
「基本的に根掛かりする場所は狙いません。底は平らで貝ガラが積み重なったような場所です。オモリをしっかり底に着けて、道糸を張らず緩めず、テンションゼロの状態で待ってください。待ち時間は３から５秒、20㎝ぐらいの幅で誘ってください」。
カットウ釣りでは「空アワセ」という言葉もよく使われるが船長は「誘い」と表現する。エビがピョンと跳ねるのをイメージしてカットウ仕掛けを動かすイメージだ。20㎝ぐらいの幅で誘い、テンションをかけてゆっくり落としてやる。
もちろん、ここでハリ掛かりして結果的に空アワセになることはあるのだが、あくまで誘って、アタリを取ってアワせるのが基本。
「アカメフグはショウサイフグに比べ動きは遅く、素早くあちこち動き回ることは少ない」と船長は言う。そのため、しっかりアタリを取って素早くアワせれば、ハリ掛かりする確率はかなり高いのだ。
「気をつけてほしいのはバラシ。皮が固い魚なので、しっかりハリが刺さってない状態で上がってくることも多いんです。それで水面でバラすことも多い」。
まずはリールのドラグはきっちり締めること。アワせたとたんに糸が出るようではしっかりハリ掛かりさせられない。そして巻き上げは糸を緩めないよう一定のスピードで。
魚が掛かったら船長がタモを持って飛んできてくれるが、間に合わないようなら隣同士協力してタモ入れしてあげるのも大切だ。

「アカメフグは旨味があって、すごくおいしいけど、刺身で食べるなら当日はダメ。固いだけで味も無い。最低でも一週間は寝かさないと旨味がでないですよ」と船長。
一週間とは、ずいぶん長いとも思うが、船長は10日寝かせてもいいという。
しっかり寝かせたアカメの身はやや飴色がかってきて、旨味が増す。高級魚アカメフグの刺身を味わいたいなら、このアドバイスにしたがってみよう。